在明末清初，金圣叹曾访问一座寺庙，老和尚给他出了上联：“半夜二更半”，但金圣叹未能很快想出下联而懊悔离去。

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直到他面临死亡，他才在苦思冥想中灵光一现，想出了下联：“中秋八月中”。金圣叹感到非常高兴，他通过儿子将下联传达给了老和尚。得知此事，老和尚深感敬佩，但此时的金圣叹已然离世。

金圣叹是当时的大才子，有着出众的才华和非凡的胆识，但最终却沦为被就地斩首的命运。这样一个不拘一格的人才，为何最终走到了如此悲惨的结局呢？

金圣叹是生于苏州明末时期的一个富裕家庭，不幸的是，他在年幼时失去了双亲，成为了一个孤儿。然而，这并没有使他放弃对知识的追求。

在九岁时，他开始在一所私塾学习，并因为聪明才智和出色的学习能力而备受赞誉。他拥有过人的学习天赋和理解能力，能够迅速地领悟新的知识。

在他的年少时期，金圣叹是杜甫的忠实粉丝，他对杜甫的诗歌钦慕不已，常常感同身受，为诗中描述的情景和情感所感动。

阅读是金圣叹最大的嗜好，尽管在封建社会中，科举考试和四书五经被视为读书人的必经之路，其他书籍也被视为“异端邪说”，但金圣叹真正热爱阅读，他爱看各种类型的书籍，包括小说、随笔等。

尽管在当时,这样的兴趣被认为是“不务正业”，金圣叹仍然坚守自己的嗜好。

通过广泛阅读，他吸收了许多前人的思想，对他能够取得后来所取得的成就产生了深远的影响。他经过较长时间的学习，形成了具有独特深刻思维和豁达不拘的性格。

在明朝时期，科举考试被认为是中国历史上最为严格的考试之一，其中的八股文，足以让考生们胆战心惊。

金圣叹曾三次参加科举考试，但由于他的言辞异想天开、含讽刺意味而未能及格。最终，他甚至被禁止再参加考试。

随后，他改名为金人瑞，在第四次科举考试中，他放下以往的轻浮态度，认真回答了所有问题。结果，他以优异的成绩获得了秀才称号。

从此以后，他再也没有参加过科举考试。他不仅证明了自己的实力，也充分表达了对这种过时选拔制度的轻蔑和不满。

金圣叹并不追求功名利禄，当其他人为了获得荣耀而全力以赴时，他选择了一条玩世不恭的人生之路。

他认为世界上有很多值得深入理解的书籍，但很少有人能真正领悟其中的精髓。因此，他开始为自己所读的书籍做注脚。这些经过他标注的书籍比原著更具深意，更能够引人思考。

随着时间的过去，金圣叹的声誉越来越响亮，他为诸多书籍所作的注释成为读书人圈子里的热门话题。

金圣叹的批注赢得了清朝顺治皇帝的赞赏，皇帝称他为“古文高手”。在那个信息传播非常缓慢的时代，甚至皇帝都知道了金圣叹这位批注家，这足以说明他的影响力之大。

金圣叹最钟爱的小说是《水浒传》，他极力称赞这部作品。因为这本书包含了丰富的人情味、复杂的人际关系，最能反映出人性的复杂性。

他还将自己读过的所有书进行排名，而《水浒传》排名第四，仅次于《楚辞》、《庄子》和《史记》。

金圣叹对《水浒传》的迷恋之情超越了注释的范畴，他除了对书中内容添加注解，还将自己不喜欢的部分删除，并为这本书写上了自己的结局，将原先的120回减少至70回，形成了“腰斩版”《水浒传》。

不仅在读书方面，金圣叹也是一个善于思考的人，并摆脱了封建思想的束缚。尽管他的作品备受欢迎，但人们仍然难以接受他的行为和思考方式。但是，金圣叹并不在意，他运用诙谐幽默的方式戏谑乏味的生活。

在顺治18年，吴县县令任维初动用非法手段敛财并鞭打百姓，引起了当地民众的愤慨和不满。

利用孔庙悼念顺治帝的机会，金圣叹等一百多位文人向当地官员举报任维初的不法行为。

这些文人向江苏巡抚朱国治呈递了书面诉状，但由于内部勾结，朱国治对文人的控告并未予以支持。最终，包括金圣叹在内的11名文人遭到逮捕，被上报朝廷。

为了维护江南地区的稳定，并且震慑那些声名显赫的士族，清廷下令将这11名文人处以斩首的极刑，这就是所谓的“哭庙案”。

在金圣叹的死讯传来后，他的家人感到悲痛无比。在处决当天，金圣叹的儿子目睹了他父亲被带到刑场，痛不欲生。

为了安慰儿子的情绪，金圣叹毫不慌张地念出了这样一副耐人寻味的对联：“莲子心中苦，梨儿腹内酸。”这副对联中，“莲子”代表“怜子”，而“梨儿”则意味着“离儿”。

在离开儿子的时候，金圣叹用诗歌表达了他内心深处的离别之感和遗憾。这位文人的逝世也为他幽默风趣的形象划上了完美的句号。

金圣叹并没有真正要反叛，而是抗争民生不公，为民众争取权利。但最终他却错遭冤枉，面对悲惨的结局。

在最后时刻，他并没有懊悔自己的选择，他唯一的遗憾是未能完成一本书的评论。这个未圆之梦让他感到无法实现自己的人生目标。

金圣叹倡导儒家思想，认为人生像一场短暂的梦境，所以不会过度沉迷于生活中的各种情感体验。

虽然他对人生态度淡然，但他对文学审美却有自己独特的见解。在临终之时，他仍想着完成前尘未了的书评，这深刻体现了他对文学的热爱和执着追求。

真可谓：

短梦不惊人，淡泊凝高情。心逸文学艳，生逢儒家清。

书评留未尽，爱文愈坚定。执念飞上云，鸿鹄已天翔。

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